PharmAssist: 냉장고에 통합된 자동 약 관리 시스템

뮤리엘 쉴즈와 도선 신이 디자인한 혁신적인 약 관리 솔루션

미국에서는 노인들이 병원이나 요양원 대신 집에서 생활하는 추세가 늘고 있습니다. 이러한 환경에서 가장 큰 위험 중 하나는 약을 잘못 관리하는 것입니다. 피닉스에 위치한 요양원과 애리조나 주립대학의 노인 간호 프로그램에서 인터뷰를 진행한 결과, 약 관리 장치가 필요하다는 것을 알게 되었습니다.

PharmAssist는 냉장고의 물과 얼음을 공급하는 부분에 설치되는 장치로, 노인 환자들을 위해 디자인되었습니다. 이 장치는 시각적이고 청각적인 알림을 제공하며, 하루 동안 약을 미리 설정된 시간에 분배하고, 약이 떨어지면 자동으로 환자의 약국에 디지털 재충전 요청을 보냅니다.

이 장치는 주방에 설치되는 기존의 약 관리 장치와는 달리 냉장고에 통합되어 더욱 저프로필하게 설계되었습니다. 이로써 환자들이 더욱 편리하게 약을 관리할 수 있게 되었습니다. 이 장치는 CAD를 이용해 여러 번의 수정을 거쳐 완성되었으며, 전문 프로토타입 제작 회사와 협력하여 외관 모델을 제작하였습니다.

PharmAssist는 높이 374mm, 너비 304mm, 깊이 98mm의 크기로 제작되었습니다. 이 장치는 약 관리, 노인 관리, 스마트 홈, 연결 등의 키워드를 가지고 있습니다. 이 장치의 디자인은 뮤리엘 쉴즈와 도선 신이 담당하였습니다.

이 장치는 처음 설정 후에는 환자가 모든 처방약을 PharmAssist 호환 병에 넣으면 됩니다. 그러면 장치는 병의 NFC 칩에서 정보를 읽어서 시각적이고 청각적인 알림을 제공하고, 왼쪽 측면의 구멍을 통해 미리 설정된 시간에 약을 분배하며, 약이 떨어지면 환자의 약국에 자동으로 재충전 요청을 보냅니다.

이 프로젝트는 2015년 9월부터 12월까지 미국 애리조나 주립대학에서 진행되었습니다. 또한, PharmAssist는 2016년에 미국 디트로이트에서 열린 국제 IDSA 컨퍼런스에서 Model Solution 회사의 전시회에 출품되었습니다.

이 장치의 디자인은 노인들이 집에서 독립적으로 생활할 수 있도록 돕는 것이 목표였습니다. 이를 위해 인터뷰를 통해 노인들이 집에서 생활하는 데 어려움을 겪는 주요 요인을 파악하였습니다. 그 결과, 낙상, 외로움, 약 관리의 문제가 가장 큰 위험 요인으로 드러났습니다.

이 장치의 디자인 과정에서 가장 큰 도전은 환자가 집에서 자신감을 잃지 않고 사용할 수 있는 장치를 디자인하는 것이었습니다. ASU의 노인 간호 교수들은 많은 노인 환자들이 기존의 약 관리 장치를 사용하는 것을 꺼려하는 이유는 그것이 자신의 독립성을 상실한 것처럼 보일 수 있기 때문이라고 설명하였습니다. 이에 따라, 우리는 기능적이면서도 저프로필인 솔루션을 제공하여 현대적인 환경에 잘 어울리도록 디자인하였습니다.

PharmAssist는 2020년에 A' 홈 어플라이언스 디자인 어워드에서 아이언을 수상하였습니다. 이 어워드는 잘 디자인된, 실용적이며, 혁신적인 제품에게 주어지며, 전문적이고 산업적인 요구사항을 충족시키고, 최고의 실천을 통합하며, 기술적 특성을 갖춘 제품에게 주어집니다.